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'Metade fêmea, metade macho': pássaro raro é fotografado nos EUA

Jamie Hill, que capturou as imagens impressionantes do cardeal-do-norte, disse que foi "um encontro único em sua vida". Jamie Hill disse que tirar fotos impressionantes do cardeal-do-norte foi "um encontro único em sua vida"
Jamie Hill
Um pássaro que parece ser metade fêmea e metade macho foi fotografado na Pensilvânia (EUA) por um observador que saiu correndo com sua câmera quando soube que uma amiga havia avistado o cardeal-do-norte (Cardinalis cardinalis).
Embora não seja um fato inédito, pássaros de sexo misto são raros.
Embora não seja inédito, pássaros de sexo misto são raros
Jamie Hill/BBC
Os cardeais-do-norte machos são vermelhos brilhantes, mas as fêmeas têm uma coloração marrom clara, sugerindo que este espécime pode ser uma mistura dos dois sexos.
O ornitólogo aposentado Jamie Hill, 69, disse à BBC que foi "um encontro único em sua vida".
Uma amiga de Hill lhe contou que tinha avistado um "pássaro incomum" no condado de Warren, no Estado da Pensilvânia (EUA).
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Inicialmente, Hill se perguntou se o pássaro era leucístico — um termo que significa que o espécime teria uma perda de pigmentação em suas penas.
Mas depois de ver fotos de celulares, ele suspeitou que o animal tinha o que é chamado de ginandromorfismo, quando uma ave tem um ovário e um testículo funcionando.
Ele visitou a casa onde o cardeal havia sido visto. Ao longo de uma hora, foi capaz de fotografar o pássaro incomum.
"Depois de capturar as imagens, meu coração bateu forte pelas cinco horas seguintes, até que pudesse chegar em casa e processar as imagens para ver o que tinha conseguido", diz.
"Tenho procurado pelo extinto pica-pau-bico-de-marfim há quase duas décadas, e fotografar esta versão rara de um de nossos pássaros de quintal mais comuns, este cardeal-do-norte ginandromorfo, foi quase tão emocionante quando se eu realmente encontrasse o pica-pau e conseguisse fotografá-lo", acrescenta.
Jamie Hill observa pássaros há 48 anos
Jamie Hill
Aves metade fêmeas e metade machos são um fenômeno muito raro, explica à BBC o professor Brian Peer, da Western Illinois University (EUA), que pesquisou cardeais-do-norte ginandromorfos bilaterais (tipo de ginandromorfismo em que as regiões feminina e masculina ficam divididas na metade do corpo do animal) nos Estados Unidos.
Peer destaca que os cardeais-do-norte são pássaros muito comuns na América do Norte. Como o macho e a fêmea são tão diferentes na aparência, é mais fácil localizar um espécime ginandromorfo.
Mas, acrescenta, o fenômeno pode passar despercebido em algumas espécies.
Este possível cardeal-do-norte ginandromorfo não é o primeiro a ser visto na área
Jamie Hill/BBC
"O ginandromorfismo bilateral é aparentemente causado por um erro durante a divisão celular", diz ele.
"Um óvulo e seu corpo polar associado são fertilizados por espermatozoides separados. O indivíduo resultante é uma quimera macho-fêmea", completa.
Este possível cardeal-do-norte ginandromorfo não é o primeiro a ser visto na área.
Em 2019, um casal avistou um pássaro semelhante nos arredores, de acordo com a revista National Geographic. Hill especula que o cardeal que viu poderia ser o mesmo.
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